Een niche kiezen betekent dat je je richt op een specifieke doelgroep of specifiek probleem in plaats van "iedereen" te bedienen. Specialiseren maakt acquisitie makkelijker, je prijzen hoger en je marketing effectiever. De juiste niche vind je op het snijvlak van wat je goed kunt, waar vraag naar is en wat je energie geeft.
In het kort:
Stel: je zoekt een boekhouder. Je hebt keuze uit "Jan, boekhouder voor iedereen" en "Lisa, boekhouder voor ZZP'ers in de creatieve sector." Als je ZZP'er bent in de creatieve sector, kies je Lisa. Zelfs als Jan technisch net zo goed is. Omdat Lisa jouw wereld begrijpt.
Dat is de kracht van een niche. Je hoeft niet de beste te zijn, je moet de meest relevante zijn voor een specifieke groep. Daardoor: vinden klanten jou makkelijker (ze zoeken specifiek), vertrouwen ze je sneller (je snapt hun situatie), betalen ze meer (specialisten zijn duurder dan generalisten) en kost acquisitie minder moeite (je boodschap is scherp).
Volgens het CBS zijn er meer dan 1,2 miljoen ZZP'ers in Nederland. Zonder niche concurreer je met allemaal. Met een niche concurreer je met een fractie.
De juiste niche vind je niet achter je bureau. Je vindt hem door drie vragen te beantwoorden en vervolgens te testen in de markt.
Vraag 1: Waar heb je ervaring mee? Niet alleen professioneel, maar ook persoonlijk. Heb je 10 jaar in de horeca gewerkt en start je nu als marketeer? Dan is "marketing voor horecaondernemers" een logische niche. Je kent de sector, je spreekt de taal.
Vraag 2: Waar is vraag naar? Check of je niche groot genoeg is. Zoek in Google hoeveel mensen zoeken op jouw dienst + niche. Kijk bij de KvK hoeveel bedrijven er in je doelsector zitten. Als er maar 50 potentiële klanten in heel Nederland zijn, is je niche te klein.
Vraag 3: Geeft het je energie? Dit klinkt soft, maar het is praktisch. Als je een niche kiest puur omdat er geld in zit, maar je vindt het werk saai, houd je het geen 2 jaar vol. Kies iets waar je minstens "prima" over voelt, liefst enthousiast.
Een webdesigner die zich richt op fysiotherapiepraktijken. Een boekhouder voor e-commerce ondernemers. Een copywriter voor SaaS-bedrijven. Een coach voor startende ondernemers in de creatieve sector. Een fotograaf voor restaurants en hotels.
Het patroon: [jouw vak] + [specifieke doelgroep]. Hoe specifieker, hoe sterker je positionering. Maar niet zo specifiek dat er geen markt voor is.
Dit is de meest gehoorde bezwaar. "Als ik me richt op horeca, mis ik de retail-klanten." Dat klopt. Maar die retail-klanten kreeg je waarschijnlijk toch niet, omdat je boodschap te vaag was.
De fout die ik zelf maakte: bij mijn eerste bedrijf wilde ik iedereen helpen. Het resultaat was dat niemand precies wist wat ik deed. Pas toen ik koos, gingen de deuren open.
Een niche kiezen betekent niet dat je andere klanten weigert. Het betekent dat je je marketing richt op één groep. Als een retail-klant toch aanklopt, kun je die prima helpen.
Wil je hulp bij het kiezen van je niche? Een coach voor startende ondernemers helpt je in 1 tot 2 sessies om je positionering scherp te krijgen. Lees ook het artikel over eerste klanten vinden als volgende stap.
Kan ik mijn niche later nog veranderen?
Absoluut. Je niche is geen tatoeage. Veel succesvolle ondernemers zijn 2 tot 3 keer van niche gewisseld in hun eerste jaren. Begin met je beste inschatting, test het 3 tot 6 maanden en stuur bij op basis van wat je leert. De markt vertelt je of je goed zit.
Hoe weet ik of mijn niche groot genoeg is?
Vuistregel: als er minimaal 500 tot 1.000 potentiële klanten in je doelgroep zitten en je hebt er maar 20 tot 50 nodig om goed te draaien, dan is je niche groot genoeg. Check het bij de KvK of via brancheverenigingen. Te groot is overigens ook een risico: "MKB in Nederland" is geen niche.
Moet ik kiezen tussen een doelgroep-niche en een dienst-niche?
Idealiter combineer je beide: een specifieke dienst voor een specifieke doelgroep. "SEO voor webshops" is sterker dan alleen "SEO" of alleen "diensten voor webshops." Maar als je moet kiezen: begin met de doelgroep. Die bepaalt je taal, je kanalen en je prijzen.
Wat als er al veel concurrenten in mijn niche zitten?
Concurrentie is een goed teken: het betekent dat er vraag is. Je hoeft niet de enige te zijn, je moet de beste of meest relevante zijn voor een deel van de markt. Differentieer op ervaring, aanpak of persoonlijkheid. Er is ruimte voor meer dan één aanbieder in elke niche.
Klaar om je niche te bepalen? Plan een vrijblijvende kennismaking van 20 minuten. Je krijgt direct advies over je positionering.